1.1 電子メイルとは？

電子メイル (electric mail, E-mail) とは、 インターネット等のコンピューター・ネットワークを通じて、指定した相手に テキスト・ファイル¹を送る仕組みである。

• インターネットの場合、メッセージの送信相手を指定するのに
  ユーザー名+ `` @'' + ドメイン名
  というアドレスを用いる²。明治大学情報科学センターのドメイン名は isc.meiji.ac.jp であるので、 ee18099 というユーザーの メイル・アドレスは ee18099@isc.meiji.ac.jp となる。
• テキスト・ファイルでないファイル³もテキスト・ファイルに変換 (encode) することによって、 メイルで送付することができる。 受け取った側はそれを復元 (decode) してから読むことになる。 このために MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions) という仕組みがある。
• インターネット・メイルの送受信についての主なルールは RFC とい うもので規定されている⁴。 RFC はかなり緩やかなもので強制力はない (RFC を無視するソフトもある)。 またルールが未整備なこともある。 相手が無理なく受け取れるように配慮する気持が大切である。